髙瀬愛実インタビュー | アスリートからの熱いメッセージ

　私は5人兄姉の末っ子で、上の兄も姉もすでにサッカーを始めていたので、自然と私も少年チームに入って始めたのが小学校1年の時でした。特に一番上の兄がすごく上手で、妹としても憧れがあったのだと思います。最初は何回リフティングができるかという遊びのようなものでしたが、試合に出られるようになるとドリブルで何人抜いたか、何点取れるかといった面白さに段々変わっていきました。元々スポーツは何でも好きだったのですが、その中でもサッカーの面白さにはまってしまい、中学時代は釧路リベラルティというクラブチームでプレーをしていました。
　中学時代には全日本女子ユースサッカー選手権大会にも出場していたので、高校進学もサッカーが盛んな北海道文教大学明清高等学校を選びました。既に3つ上の姉が通っていたので、自然と私もその高校に進学するものと思っていました。学校は札幌だったので下宿生活でしたが、いま思い出すのはサッカーのことばかり。特に高校選手権や全国大会に出場できたときの試合は、印象に残っています。でも、北海道では通用するものが全国に枠を広げたときには全然勝てない悔しさは、自分の中にありました。そんな思いが将来はリーグでプレーしたい、世界で戦いたいというモチベーションになっていったと思います。
　高校卒業を前に進路ではいろいろと考えました。卒業後になでしこリーグに進みたいという気持ちはありましたが、高校時代のコーチに「無名のまま大学に行っても潰れるだけだ」と言われて、その時にINAC神戸から声をかけていただいていると聞きました。実際、リーグのチームにそんなには詳しくはなかったのですが、高校2年の時に一度練習試合をさせていただいて、チームのレベルの高さは感じていました。そして何より自分をほしいと言ってくれているチームだったので、入団を決めました。