村田修一インタビュー | アスリートからの熱いメッセージ

　横浜ベイスターズに入団してからは不調や怪我という局面もありましたが、僕が望んでいた通り試合にも出していただけて、1年目の後半からはレギュラーに定着することができて嬉しかったです。このチームに入団できて良かったと実感しました。試合で使ってもらえたからこそ、北京オリンピックやWBCの日本代表というチャンスもつかむことができたんです。

　今年で7年目を迎えるプロ人生の中には、印象深いものがたくさんあります。例えば今年のWBCもそのひとつです。日本代表ということでユニホームも違うし、周りを見れば日の丸がやたらと目について、日本代表ということを意識させられました。そのうえ短期決戦だし、いつものリーグ戦とは気持ちの持って行きようも違いました。常に全力投球の連続で、選手たちもリラックスしているように見せていますが、緊張感はすごいものでした。その中で、試合中に怪我をして日本に帰らなければいけなくなったときは悔しかったけど、全力投球をした結果だと納得もできました。でも、その後の8月に2度目の怪我をしてチームを離れたときは堪えました。今までの野球人生で一番辛かったです。

　そして、僕の野球人生で一番忘れられないシーンが、2007年10月、広島で行われた広島東洋カープの佐々岡選手の引退試合です。「本気で打ってくれて構わない」と言ってくれた言葉と、そのときのホームランは忘れられません。小学生から野球をやってきてあんな経験はなかったし、200本以上のホームランを打ってきましたが、あのシーンでのあの1本は、何よりも印象深く重みのあるホームランでした。そして、あのシーンがあったからこそ初の本塁打王になれたし、翌2008年には2年連続で本塁打王を獲得することができたんだと思います。