澤野大地インタビュー | アスリートからの熱いメッセージ

　成田高校では周りの選手もインターハイ優勝者ばかりだったので、上を目指す環境としてはすごく良かったと思います。自然と僕もインターハイで優勝することが当然の目標となっていました。そして高校2・3年とインターハイ連覇を果たしたら、自然と次の目標が見えていました。日本大学陸上競技部は僕が目指す日本一の夢を叶えられるところでした。さらに上を目指すなら、ここしかないと思ったからです。そして大学時代には目標だった日本選手権で優勝でき、次は世界大会が目標となりました。
　シニアの世界大会に初めて出場したのは大学4年の時、スペインのマドリードでした。そこにはテレビや雑誌で見たことのある選手がたくさんいて、とにかくみんなに僕を憶えてもらいたくて下手な英語で一生懸命に話しかけていました。競技の成績は良くなかったのですが、次の年にも必ず合う選手だと意識していましたし、知り合いがいれば競技中も少しはリラックスできると考えたからです。
　そして2003年には初めての世界陸上、翌年には初めてのオリンピックアテネ大会出場を経験しました。特にオリンピックは小学校からの夢でした。小学校の頃は棒高跳びなんて知らなかったけれど、スポーツが好きだったので何かの競技で出場したいという漠然とした夢はありました。その夢のオリンピックに出場できたときは嬉しかったですね。アテネでは会場に最初に入ったときに、おもわず涙が出そうなくらい感動したのをよく憶えています。でも一方ではすごく緊張していて、メイントラックに行く途中で僕一人だけ窓枠に頭をぶつけて「大丈夫か？」と周りの選手に言われました（笑）。でも、そのお陰で競技に集中できたし無我夢中で跳べたことが決勝につながったのかもしれません。アテネ以降、海外の大会に出場することも多くなり、貴重な経験を積むことができたのは僕自身のプラスになったと思います。そして2008年のオリンピック北京大会は落ち着いて挑むことができました。ただ北京の時は年齢による体の変化が上手にかみ合っていないことを感じていました。やはりオリンピックという大会の凄さ、そしてオリンピックで結果を残したいと強く思いました。