清水希容インタビュー | アスリートからの熱いメッセージ

　高校時代、私にとって大きなターニングポイントがありました。2年生夏のインターハイです。実は高校生でインターハイに優勝できなければ空手はやめる。これが親との約束でした。ところが2年生の時に出場したインターハイでは3位に終わり、先輩方の優勝の記録をつなげられずにいました。その悔しさとふがいなさから残された1年間はがむしゃらに練習し、3年生でやっとインターハイ優勝を、そして2011年の世界ジュニア空手選手権での国際大会初優勝を果たすことができ、大学生になっても空手を続けることができました。関西大学を選んだのは道場の先輩も進学していたのと、大学と道場の両方の練習に通うことができるからでした。関西大学はアメフトやフィギュアスケートをはじめ多くのスポーツに力を入れている大学ですが、空手は強豪校ではありません。でもそんな環境の中だからこそ、学校ではなく個人の実力で名前を残したいという思いもありました。その後は全日本選手権でも結果を出すことができ、卒業後はミキハウスで社会人として空手道を邁進することになりました。
　社会人としての当初の目標は1年目の世界選手権でした。この世界大会に代表として出場し結果を出せたら、その後は社会人として働くことも考えていました。ところが同じ年に空手が東京オリンピックの正式種目に決まったことで、次の大きな目標を見つけました。以来、目指す先に常にあったのはオリンピックでの優勝でした。世界選手権の2連覇や全日本選手権の7連覇は、オリンピックへの意気込みを益々大きくしてくれました。そして迎えた東京オリンピックは、各種目の選手みんなが色んな思いを胸に挑んだ大会でした。特に今回は1年間延期されたこともあり、もし開催されなければそれまでのプロセスが辛かった思い出だけになっていたかも。でも実際に東京オリンピックの舞台に立ってみて「これは何年もかけるだけの価値のある舞台だ」と思えたし、こだわる人が多い分、色んな人達の思いが詰まったすごい大会だと実感しました。そんな中で手にした銀メダルは正直悔しさが大きかった。でもそれ以上に、私のメダル獲得に対してたくさんの人から「ありがとう」という言葉をいただけたことは、どの色のメダルより価値があるものに感じました。