千田健太インタビュー | アスリートからの熱いメッセージ

　中央大学は父の母校でもあり、フェンシングにも優れた環境だと思っていたので進学を決めました。そして大学3年の時に初めてナショナルチームに入ることができました。フェンシングの試合はヨーロッパ、アジア、キューバなど、海外で多く開催されているのですが、僕は最初の年にグランプリ大会で個人3位になったんです。その入賞をきっかけにコーチからも評価してもらえたし、トップチームに入ることもでき、自分にとっても大きな自信とやる気につながっていきました。そして在学中には夢だったオリンピックに出場することもでき、大きく飛躍できた学生時代でした。
　僕にとってオリンピックはやはり夢の舞台です。フェンシングにとっても最高峰の競技会であり、その舞台で練習の成果を出し切って、結果を出すことが選手にとっても最高の喜びだと思います。それだけ特別なものですね。初出場となった2008年の北京オリンピックでは、緊張もあり訳のわからない間に終わってしまったという感じでしたが、昨年のロンドンオリンピックでは落ち着いて挑むことができました。何度もイメージトレーニングしましたし、オリンピックの雰囲気にのまれることなく試合ができたと思います。特にその前年には東日本大震災があり、僕の地元はもちろん、日本中がつらい経験をしました。そんな中で僕はフェンシングを通して被災地にも元気を送りたい。そんな思いで挑んだロンドンオリンピックでもありました。特に決勝戦では応援してくれているみんなの声が、こんなに気持ちいいものかと思いました。オリンピックの決勝戦が行われるセンターピストに立てたことも大きな感激でした。何より今回、フルーレ団体で銀メダルを取れたことで、被災地でがんばっている子供たちにも喜んでほしかったし、この気仙沼からメダリストが出たことを励みに将来のメダリストを目指してほしと思っています。でも実は今回一番びっくりしたのは、帰国後の日本の歓迎ぶりでした。現地にいたときは、日本がこんなに盛り上がっているとは知らなかったし、銀座でのパレードもびっくりの連続でした（笑）。