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沖縄戦、物言わぬ語り部「ガマ」で収集のガラス片を加工　慰霊の思い込め

沖縄県　那覇高校　インターアクト部のみなさん

太平洋戦争の末期に始まった沖縄戦で、住民の避難場所や野戦病院などとして利用された「ガマ（自然豪）」。沖縄戦の悲劇を伝承する「物言わぬ語り部」とも言われ、今も、戦没者の遺骨や遺品の収集活動が進められている。

２０２５年５月、沖縄県立那覇高校インターアクト部は、戦時にガマに避難した人々の遺骨や遺品の収集を、ボランティアで取り組む夫妻を講師に迎え、活動について学んだ。夫妻は、溶けて曲がったビール瓶や鉄製の水筒、弁当箱などの遺留品を生徒に見せ、「どうにかして遺族を見つけて返したい」と訴え、一緒に活動を、と呼びかけた。

同年６月から、部員たちは夫妻の指導で遺留品の持ち主を調べる活動に参加。その一環として、ガマで発見されたビール瓶や一升瓶のガラス片を洗浄。電気炉で約９００度に加熱、溶着して、ペンダントやキーホルダーなどのアクセサリーに加工して、戦没者遺族に贈る活動も始めた。

「遺品を手にした時、持ち主がどんな人だったか想像した」と話す部員たち。ガラス片を収集したガマにゆかりのある戦没者を調べ、形見として遺族に直接手渡し、慰霊の思いを伝えたいという。

２０２６年１月、部員たちは、夫妻と糸満市のガマでの遺骨収集活動で、日本兵と見られる遺骨を発見。身元を特定するため、今後、遺族に国のＤＮＡ型鑑定の申請を働きかけたいと話す。

また、琉球大学教育学部附属中学校に出向き、沖縄戦の戦没者遺骨や遺族を探すボランティアとその活動を紹介する特別授業を行った。部員は「遺品を通して沖縄戦があったことや悲惨さを学ぶことができる」と語り、平和のバトンを次の世代につなげていきたいと話していた。
（2026年3月掲載）