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小さな苗（なえ）を植えつけ、大きな木に育てあげるまでには、雑草や、木にからみつく、つる草を取り除いたりして、手入れをしなければなりません。林業には、これらの植林や育林の仕事のほかに、木を伐採（ばっさい）して材木にしたり、集材、運材などの仕事もあります。どれも、森林を維持（いじ）し、生かしていくうえで、大切な仕事です。これらの仕事は、機械や重機などを使うことも多く、熟練した技能や安全面での意識が必要になります。また、山で仕事をするので、冬の寒さや夏の暑さの中で働かなければなりません。現在、林業の仕事をする人の高齢化（こうれいか）や減少傾向（げんしょうけいこう）が問題となっています。しかし、環境破壊（かんきょうはかい）の進む今日にあって、森林の存在は重要視されています。このため、各地方自治体では、林業の仕事に関しての相談窓口を設けて、就業相談にのったりするなどの方針を取っています。
林業従事者の仕事をするには、特に資格は必要とされません。しかし、大型の特殊車両（とくしゅしゃりょう）で、切り倒（たお）された木を集めたり、運んだりするので、それらの運転免許（うんてんめんきょ）があると有利でしょう。学校卒業後、森林組合や林業の関連企業（かんれんきぎょう）などの採用試験に合格すれば、この仕事に従事することができます。
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