西脇北高等学校（定時制）

　元プロボクサーの父親の影響もあって、小学校2年生の時から父に教わりボクシングを始めました。父としては男の子にはやらせたかったんでしょうね、僕の下に2人弟がいますが、みんなやっていました。でも初めてすぐに厳しくて嫌になりましたけど（笑）。自宅にボクシング部屋があり毎日の練習と朝・晩のランニングですから、中学に上がるまで続けましたが、中学でボクシングから逃げるように卓球部に入り、両方はきついということでボクシングは休ませてもらいました。卓球は市の大会で優勝するまでになっていましたが特に好きというわけではなく、ボクシングから逃げたい気持ちが大きかったんです。その後高校に進みましたが、スポーツは何もやりたくなかった。特にボクシングは一生やりたくないくらいに思っていました（笑）。当時、友達と遊んだりバンドをやったりが楽しくて、部活動やボクシングに興味が持てなかったからです。そんな時、今の奥さんと出会って少しでも側にいたくて彼女のいる大阪に行こうと思ったんです。でも厳しい父は許してくれないので家出までしたんです。若かったんですね（笑）。でもお金もなくて結局は帰ったんですが、怒られると思った父が「好きなことをしろ」と優しい言葉をかけてくれました。この時、父に申し訳ないという気持ちから「ボクシングをする！」と口をついて出ていました。すると父はその気になって、すぐにボクシングジムを探してくれました。きっと父は嬉しかったんでしょうね。当時、西脇市にジムがなかったので神戸のジムに入ることになり、17歳から一人暮らしが始まりました。でも当初プロはもちろん、チャンピオンになりたいなんて考えていませんでした。ストイックな生活やトレーニングなんてしたこともなかったですから。父を喜ばせたくて始めたボクシングでしたが、練習がきつくてサボったりしてましたね（笑）。