群馬県　上野村立上野小学校　全児童のみなさんの善きことニュース

悲しみ癒すマリーゴールド　日航機墜落事故「慰霊の園」に今年も献花

群馬県　上野村立上野小学校　全児童のみなさん

３６年前の８月１２日、群馬県上野村の御巣鷹の尾根に日航ジャンボ機１２３便が墜落し、乗客乗員５２０人が犠牲となった。翌年、現場となった上野村に、犠牲者を供養する昇魂之碑と慰霊塔、納骨堂を設けた「慰霊の園」が整備された。そして毎年８月１２日に慰霊の園で慰霊式典が開催されている。

村立上野小学校の当時の児童たちは、犠牲者と遺族の心を慰めるため、できることをしようと、マリーゴールドを児童みんなで育て、慰霊の園に献花することを決めた。以来、児童が育てたマリーゴールドは、８月１２日に執り行われる追悼慰霊式の会場「慰霊の園」に飾られてきた。

今年も全児童４７人が、５月に種まきし、水をやり、草を除去するなど日々心を込めて世話を続けてきた。そして７月２０日、１００個のプランタ－に植えられたマリーゴールドを、公益財団法人「慰霊の園」に引き渡した。花は、慰霊の日には、慰霊塔と納骨堂を囲むように大きくてきれいな花を咲かせた。

子供たちの活動は、遺族の心にも届き、「やさしい心づかいにとても感動しています」など、感謝の手紙も寄せられている。

例年、慰霊式典に児童代表が参列してきたが、コロナ禍のため昨年に続いて中止になった。同校の子供たちは、犠牲者を悼み、事故を風化させないためにも、学校の、私たちの伝統としてマリーゴールドを育てていくと、心に誓っていた。
（2021年8月掲載）