元木大介インタビュー | アスリートからの熱いメッセージ

　野球は気付いたらやっていました。父も兄も野球をしていて、家族みんな野球が大好きでした。物心ついたときにはバットを持って遊んでいましたよ。よく新聞紙を丸めてバットとボールを作って、父親に投げてもらって、それを僕が打っていました。幼い頃は、卓球のボールを打ったりもしていました。だから、早いうちから野球にすごく興味がありましたね。

　小学校2年生の頃、父親から「少年野球チームに入るか」と言われたときは、迷わず「やりたい」って意思表示しました。それで、「やるからには途中でやめない」という約束を父親と交わし、ボーイズリーグのジュニアホークスに入ったんです。ところが、入って2年間は練習ばかりで、正直そのときが一番「やめたかった」です。でも父と交わした約束を絶対に守りたくて続けました。プロを引退するまで野球を続けてこられたのも、その約束があったからかもしれません。

　野球が楽しくなってきたのは、試合に出られるようになった小学校4～5年生の頃ですね。たくさんの大会や試合に出て活躍できるようになったことで、とても楽しいなぁって実感するようになりました。

　中学生になってから、監督の指示でそれまでのピッチャーというポジションがショートへ変更になりました。そのときは何でだろう？と思いましたが、今思うと、色んなポジションを経験したおかげで、「ピッチャーとキャッチャー以外ならどんなポジションでも守れる」と言われる選手になれたんだと思います。

　進学した上宮高等学校のメンバーはいい選手ばかりでした。高校生の頃は、やっぱり甲子園を目指していましたね。大阪の強豪であるPL学園に勝って甲子園に行きたい、という気持ちで練習に励んでいました。