農業工学を学ぶには

農業工学

農業機械の開発や改良について研究する学問

　農業工学は、自然生態系と調和しながら持続的な生産を行うために、環境に優しい農業を理工学的な視点から研究する学問であり、農学と土木工学・機械工学を結ぶ分野である。
　農業にとって工学は、なくてはならない存在である。田畑を作るには灌漑設備を整えて水利を確保しなければならない。そのためには土木工学が必要だ。また、耕うん機やトラクターなどの農業機械によって農業の生産性は大きく向上した。とくに大規模農業では、種まきから除草・収穫・農作物の育成状態の管理まで、全て機械の働きがあってはじめて実現する。世界的にみても有数の生産効率性の高さを誇る日本の農業は、作業の機械化や施設整備の充実、あるいは長年にわたる耕地の改良や保全などで近代化が飛躍的に進んだ結果といえる。その一方では、農環境の悪化をはじめ農業従事者の高齢化や農村の過疎化などによって危機的な状況にあるともいわれている。そこで新しい農業機械の開発や改良は、農業人口の減少と高齢化が進む日本でも今後ますます重要になる。
　農業工学はこれらの問題の解決を目指し、さらに環境関連分野などの視点から研究を進める学問である。具体的には力学や農学といった基礎科目に加えて、土壌物理学や測量学・土質力学・農業施設環境学・トラクター工学・作物栽培システム学・農産物流通工学といったより現実のフィールドに密着した理論を学習することになる。