地理学を学ぶには - 大学・短期大学・専門学校の進学情報なら日本の学校

地理学

人々の生活・文化・自然を空間的に研究する学問

　地理学は、世界の国や地域の環境・そこで暮らす人々の生活や文化、社会・経済など自然や文化にわたる諸現象を空間的に分析する学問だ。地理学も、他の学問と同様にいくつかに分類することができる。研究対象によって分類すると、政治・経済・歴史・文化・人口・都市といった側面に着目する「人文地理学」、地形・気候・地質や植物の群落などについて研究する「自然地理学」、地域の特徴や社会構造を、自然環境と人間生活との関係から比較・研究する「地誌学」の3つの分野がある。研究対象とする地域は、ある特定の地域を取り上げたり、いくつかの地域を比較したりとさまざまである。
　ただし地理学の研究は、これらの分野に必ずしも専念するという訳ではなく、多角的なデータの検証と考察によって、地理学的な真相を明らかにしていく手法などがとられたりもする。地理学は、従来地域を基に研究を行う地誌学を中心に発展し、地形の測量や気象測定データなども研究材料として用いられるようになった。その後、航空機や人工衛星からのデータがそれに加わり、現在ではコンピュータを使用して膨大な情報の解析を行う研究手法が導入され、環境問題・都市問題などの解決に応用されている。したがって、文科系と理科系の両方の性質を持った総合科学的な学問である。そのため文学系や理学系など、さまざまな学部に地理学の学科が設置されている事が多い。