宇宙科学を学ぶには

宇宙科学

壮大な宇宙の謎に関して研究する学問

　宇宙科学とは、宇宙の成り立ちや宇宙で普遍的に起こりうる現象を研究し、元素や生命の誕生、宇宙の今後などについて研究する学問である。超高層大気や惑星科学なども研究する。広い意味では宇宙工学も含む。宇宙工学は、宇宙開発という壮大な事業を実現するための学問だ。基本的な物理学･数学･情報処理能力を身につけると同時に、ロケットの研究なども行う。宇宙工学は宇宙科学よりもむしろ、航空工学と合体して、宇宙・航空工学という形を取っているところもある。
　前世紀に、人類の宇宙に関する知見は大幅に増大した。ハッブルの法則はその最たるものと言えるが、星の誕生から死までの過程、太陽系の銀河系の中での運動など、多くのことが知られた。しかしビッグ・バン宇宙論の是非を始めとして、まだまだ不明なことはたくさんある。新しい理論の発見により、これまで正しいとされてきた理論が成り立たなくなってしまう、ということもある。日々進化する動きのある学問であるといえよう。宇宙科学は総合科学であり、物理分野、化学分野のあらゆる手法が総動員される。学科としては、宇宙地球物理学などの名称のところもある。
　また、宇宙工学の対象である宇宙開発には、最先端で高度な技術を集中させる必要がある。宇宙科学や物理学の素養はいうまでもなく、機械工学にも通じていなければならない。また、それらの技術と他の関連分野とを組み合わせるシステム工学も学ぶ。宇宙地球情報工学や宇宙航空学などの名称のところもある。