高橋大輔インタビュー | アスリートからの熱いメッセージ

　中学生までは周りから言われるままに学校と練習で忙しい日々だったので、当時のことはあまり覚えていません。実はスケートも憧れて入ったわけではなかったので、これといった目標も持っていませんでした。でも、僕の意識をはっきりと変えてくれたのは、やはりオリンピックだったと思います。2005年のシーズンはグランプリシリーズの初優勝をはじめファイナルでの表彰台、続く全日本選手権の優勝で１枠だったオリンピックの出場権を手に入れました。そして迎えたトリノオリンピック、4年に一度のチャンスにピークを合わせて挑むことの難しさが問われる大会だと実感しました。トリノでは8位という結果に終わりましたが、この時、金メダルをとられた荒川静香さんを身近に見ていて、オリンピックの雰囲気を楽しんでいらっしゃったのが印象的で、自分もそうありたいと思いました。
　そして新たなオリンピックへの挑戦のシーズンが始まり、全日本選手権やグランプリシリーズ、世界選手権と着実に結果を積み重ねてきましたが、2008年10月に大きな怪我をして1シーズンまともに滑ることができませんでした。この時はすごく追い込まれていたと思います。リハビリや今できるトレーニングを黙々とこなし、バンクーバーオリンピックの1ヶ月前にカナダに入り、やっと自分らしく滑れるようになっていました。このときの気持ちは、オリンピック本番では久しぶりに人と競い合えることがすごく楽しみでもありました。そして「トリノでの荒川さんのように楽しく過ごそう」と心がけていた結果が、あの演技とメダルに繋がったと思います。
　オリンピックへの挑戦はその後も続きましたが、なかなかモチベーションが上がらない時期もありました。そして3度目の出場となったソチオリンピック後の10月に引退を表明し、引退後はアイスショーをはじめ、今までできなかったことに色々と挑戦させてもらいましたが、やはり自分にはスケートという軸が必要だという思いと自分自身のスケートを取り戻したい気持ちでシングル復帰を決めました。
　シングルに復帰して約1年後、村元哉中選手からオファーをいただき、以前から興味のあったアイスダンスに挑戦しようと思いました。カップル競技もやってみたかったし、僕にとってはプラスになると思ったからです。2020年シーズンから約4年間、アイスダンスで数々の大会に出場しましたが、僕の競技人生において一番印象深いのが村元選手と出場した2023年の世界選手権でした。競技引退を決めていたので、この景色を見るのもこれで最後という思いと、選手としてはやり切った思いで挑んだ大会だったからです。