清水宏保インタビュー | アスリートからの熱いメッセージ

僕は小さい頃からやんちゃで、家にじっとしていない子どもでしたね（笑）。特に僕が生まれ育った北海道帯広市はスケートの盛んなところで、兄弟もみんなスケートをやっていましたし、特に姉は本格的にスピードスケートをやっていたので、僕も幼稚園の頃からスケート靴をはいて滑っていました。帯広では、それが僕たち子どもの遊びだったんです。もちろん北海道という環境からスキーも身近でしたが、普段の生活にはないスケートのスピード感といったものがすごく楽しかったんです。だから帯広市という環境に生まれ育ったことが、スケートに関わるきっかけだったんでしょうね。その後、中学からスケート部に入り、白樺学園高校ではスポーツ科に進学し、そこからはスケート一筋の学生生活でした。
クラスにはスケート以外のスポーツの選手もいましたが、ほとんどが練習と競技会の毎日で、授業よりもスポーツ優先という選手にとっては恵まれた環境でした。ただ、普通の高校生のように一緒に遊んだという友達はいませんでした。自分の目標に向かって一生懸命に頑張っている仲間同士っていう感じですね。
そして最初の印象深いレースが、高校1年の時に出場したトライアルレースでした。前年度のチャンピオンで後にリレハンメル五輪で銅メダルに輝いた堀井学選手に勝ったときは、うれしいのはもちろんですが「これは、まぐれだな」という気持ちのほうが大きかったです。だから、もっと強くなりたい、日本のトップに勝ちたいという気持ちがどんどん強くなっていったし、練習にも更に打ち込むことができました。ただ、高校生のときは、プロになりたいとか、将来スケートで食べていきたいなんて先のことは考えていなかった。何より世界選手権に、オリンピックに出たいという目の前の大きな目標がありましたから。

スケートにはまったのは、そのスピード感も大きかったけど、何より自分で目標を決めて挑戦していくプロセスが好きだからだと思います。学生時代からの夢であった世界選手権の優勝やオリンピックでメダルも手に入れましたが、それがゴールとは思っていません。これは、僕が人生で大きな影響を受けた父と、高校時代の監督から学んだことですが、目標をどのように持ち、どう進んでいくか。その為には何をするべきかという考え方ができるようになりました。そして記録や結果という現状に満足してしまうのではなく、その後の考え方や行動が大事なんだと。もちろんスピードスケートという競技は記録を出すことが一番ですが、僕はその記録を守ることより常に自分の新しい目標に向かって挑戦していくスケートでありたいと思いますね。
それと、僕は子どもの頃から喘息という病気を持っていて発作や入院を繰り返してきました。そんな僕にとってスケートは、喘息を克服するための手段でもありました。滑ることで肺に負荷をかけ強く鍛えることができたからです。もちろん今でも薬と上手につきあっていますが、スケートを続けてきたことが僕の病気には良い効果をもたらしてくれました。僕はスケートを通して、たくさんのことを学んできたんだと実感できますね。