松友美佐紀インタビュー | アスリートからの熱いメッセージ

　私がバドミントンを始めたのは、5歳の時。母が趣味でバドミントンをやっていて、その練習についていき、姉と一緒に遊んでいたのがバドミントンとの出会いです。他にも水泳や器械体操など、さまざまなスポーツを習っていたのですが、「できないものができるようになる」という感覚を一番覚えたのがバドミントンでした。シャトルがラケットに初めて当たったときの嬉しさや、上達していく楽しさがあり、そこからバドミントンにのめり込んでいきました。小学生で地元のスポーツ少年団に所属してからは、本格的にバドミントンの練習を開始。クラブのみなさんの支えもあって、全国大会に出場し、優勝することができました。
　中学は、地元の徳島中学校に進学。県外からのお誘いもあったのですが、地元に残った大きな理由は、3年生になる年に徳島で全国中学校体育大会が開催されることでした。その大会を目標に日々練習をしていたのですが、もちろん部活動ですので、他の部活との兼ね合いで体育館が使えない日も多かったんです。体育館が使えない日は、外でトレーニングをしたり、部活終了後に社会人の方が練習している中に混ぜてもらったり……。限られた時間の中で、みんな一生懸命取り組んでいたなと思います。その甲斐もあり、全国中学校体育大会では、団体戦・シングルスどちらも優勝できたのは本当に嬉しかったですね。お世話になった人たちの前で試合を行い、優勝という形で恩返しできたことは中学一番の思い出です。
　高校は、もっと強くなりたいという想いを胸に、地元を離れて宮城県のバドミントン強豪校・聖ウルスラ学院英智高校に進学。そこで1学年上の髙橋礼華先輩とダブルスを組むことになりました。シングルスをメインでプレーしてきた私にとって「どうなるんだろう」という想いはありましたが、楽しみの方が大きかったですね。一番印象に残っているのは、私が2年生の時に出場したインターハイです。直前の練習で髙橋先輩が足を怪我してしまい、団体戦のダブルスは他の選手とペアで出場しました。個人戦のダブルスも出場が難しいだろうと言われていたのですが、先輩にとっては最後のインターハイ。どうしても出場したいという先輩の想いを汲んで2人で試合に挑み、結果、団体戦、個人のダブルス、シングルスで優勝を勝ち取り3冠を達成することができました。先輩やコーチたちの支えもあり、最後まで諦めず試合ができたことは思い出に残っています。