僕が育ったのは大阪府泉南郡熊取町というところなんですが、近くに大阪体育大学があったことは僕の運命だったかもしれません。その大学の体操スクールに、同じ小学校の友達が通っていたこともあって僕も通うようになったのが小学校3年生の時でした。最初の頃は基本の体作りだったので、体育の授業の延長のようですごく楽しかったですね。友達も一緒でしたから。小学生の大会に初めて出場したのは小学校5年生の時でした。初めての試合でしたが、緊張というよりも興奮でしょうか、体中のアドレナリン全開という感じで、すごく体が動いたような印象を憶えています。もうこの時に体操が好きになっていたんでしょう。
中学は大阪体育大学付属中学校に進み、体操部に入部しました。練習は大学でやっていましたが、練習も本格的になっていきました。練習時間も長くなるし、今までの楽しいだけの体操ではなくなりましたね（笑）。でも、得意の跳馬で優勝したいという大きな目標があったので、しんどい練習も頑張れたんだと思います。だからもっと上手く強くなりたかったので、高校進学では体操競技の強豪校だった岡山県の関西高校を選びました。ただ、僕は附属中学だったのでそのまま高校・大学と進むものだと周りも考えていたので、事実、かなり反対もされました。でも、中学時代の先輩も関西高校に行ってすごく上達していたので練習にもすごく興味があり、この学校なら僕ももっと上手くなれると思って選びました。
関西高校に入学してからは、まずは体操部でレギュラーになることが最初の目標でした。当時の部員は約30名、その中でレギュラーになれるのは6人だけです。寮生活を送りながら、毎日長時間の練習をこなすのが精一杯でしたね。結局、1年の時はレギュラーになれず、2年からレギュラーとして大会に出場することができました。その他の高校時代の思い出といえば、文化祭です。男子校だったので、外から女子高生がたくさん来ていたのがすごく新鮮でした（笑）。かわいい男子高校生ですよね。
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日本体育大学に進んだのは、関西高校からも先輩がたくさん進学していたし、体操部監督も日体大出身だったことも大きかったと思います。日体大はスポーツをする環境としては、すごく充実していたと思います。そこに進んだことで僕自身もモチベーションが上がり、実力もついてきたことは実感できました。2005年の全日本選手権でゆかと跳馬のタイトルをとれたことも、大きなステップになっていきました。
高校時代は、とにかく練習の毎日でした。特に関西高校体操部の練習量は日本一だと思います。平日は約1時間半の朝練から始まって、すぐに授業。放課後もそのまま練習に直行して夜遅くまで練習して、寮と学校を往復する毎日でした。練習内容は主に朝が基本練習、午後が種目ごとの練習でした。ちなみに高校時代の練習メニューからのアドバイスをいうと・・・
僕の高校時代は厳しい練習を頑張った思い出でいっぱいです。とくに高校時代の監督は厳しくて怖かったですね（笑）。監督が怖くて練習をサボるなんてできませんでしたから。でも僕の人生で大きな影響を与えてくれたのも高校時代の監督でした。選手としていい方向に導いてもらったからこそ、後にオリンピックにもつながったと思っています。そしてスポーツを通してたくさんの仲間ができ、厳しい練習を共にやってきたことで強い絆ができたことも大きな財産だと思います。仲間がいたから乗り越えられた壁もありました。そしてオリンピックの団体のメダルもそうです。仲間がいて、共に頑張れた結果の銀メダルでした。
