僕にとって少年サッカー時代、ジュニアユース時代、そして広島皆美高校時代と積み重ねてきた経験は、プロになってからも大きなプラスになっています。例えば、最初はFWだったのがボランチ（守備的MF）に変わり納得がいかなかった。せっかく点を取れるポジションなのに、という思いがあったからです。でもボランチとは欲張りなポジションで、攻撃も守備もできてボールに触れるチャンスが多く、何でもできるからやりがいのある楽しいポジションでした。高校時代にボランチとしての活躍を認められたことで代表に選ばれたし、プロへの道につながるきっかけになっていると思います。
　そして大分トリニータ加入後はボランチからDF（センターバック）として起用されるようになりました。DFはゲームを一番後ろから見られるのでゲームの流れもよくわかるという利点がありました。何より僕には、FWからボランチに変わったことで力を発揮できたという成功体験があったので、自分では気づいていない適性を指導者が見いだしてくれているんだという信頼がありました。だから与えられたポジションで思いっきりチャレンジできたと思っています。現在、センターバックとしてプレーできているのは、これまで様々なポジションで得た経験と知識が生かされていると感じています。
　プロになって3年目の2009年、初めて日本代表に選出されました。これまでもU-17やU-23の世代別日本代表経験はありましたが、やはりその先にはワールドカップという大きな目標がありました。なので日本代表選出は嬉しかったですね。また大分トリニータからFC東京に移籍したのもこの時期です。移籍後は今まで以上にアグレッシブにプレーできるようになったし、2013年からキャプテンを任されたことも更なる自信につながっていきました。そして2014年、目標だったワールドカップブラジル大会のピッチに立つことができました。日本はチームプレー力を出し切って戦いましたが、世界の選手達の攻撃力に、勝つことができませんでした。