狩野舞子インタビュー | アスリートからの熱いメッセージ

　高校卒業後は、久光製薬スプリングス（現：SAGA久光スプリングス）に入団しました。久光を選んだ一番の理由は、姉が所属していたからです。安心感もありますし、それまで見ているだけだった姉と一緒にプレーしてみたいという思いもありました。しかし、久光での3年間は怪我もあり、思うようにプレーし続けることはできませんでした。2008年に負った右アキレス腱断裂の怪我は特に気持ち的なダメージが大きく、目標にしていた北京オリンピックの代表争いに参加できないと知った時はとても悔しかったです。さらに2010年には、左アキレス腱も断裂してしまいました。2年後のロンドンオリンピックこそは出場したいという思いもあったので、久光を退団し、怪我の治療に専念することを決めました。
　復帰後は、さらなる成長のために、海外リーグへの挑戦を決意。世界トップのレベルを誇るイタリアとトルコで、計2年間プレーしました。海外の選手は体格も大きく、パワフルなプレーではかないません。そのため、力に対抗するための繊細さや緻密さに磨きをかけ、勝負していました。
　また、海外選手の考え方からも刺激を受けました。日本とは違い、みんなプレーに対する自分の意見を強く主張するんです。自分がどういうプレーをしたいのか。今のプレーはどうだったか。短い練習時間の中で、みんなで意見を出し合いながら突き詰めていきます。他人の意見に乗っかることが多かった私は、海外では「何も意見がない人」と思われてしまうことに気づき、自分の言葉で考えを口にする主体性を学びました。日本に帰ってからも、より良いプレーを模索するために、自分の意見は積極的に言葉にしていました。周りからは、「自分の芯ができたね」と言われることが多かったです。
　そして、ついに訪れたロンドンオリンピック。選考会前は、同じポジションの選手をライバル視しながら、1点1点結果を残そうとプレーしていました。その結果、代表に選出された時は、嬉しい気持ちと同時に、選ばれなかった人たちの思いを背負っている責任を強く感じていました。
　ロンドンオリンピックでの私の役割は、試合の途中から出場し、試合の流れを変えることでした。しかし、ロンドンでは大会を通してあまり活躍できていなかったんです。出場するたびに自信を失い、出ない方が良いんじゃないかと思うこともありました。しかし、準々決勝の中国戦の前、暗い顔をしていた私に、監督が声を掛けてくれました。「今は苦しい状況かもしれないけど、必ずチームのためになる時が来るから、信じて思い切ってやってほしい」。その言葉で吹っ切れて、中国戦では思い切りプレーできました。まさに一進一退のギリギリの試合の中、みんなよくがんばったなと、今振り返っても思いますね。
　結果、日本女子バレーとして28年ぶりの銅メダルに届きました。表彰式でメダルをかけてもらった瞬間、嬉しさと達成感が込み上げてきて、ロンドンをめざしてがんばってきた4年間を思い出しました。
　ロンドンオリンピックが終わってからは、久光製薬スプリングス（現：SAGA久光スプリングス）に復帰。スパイカーからセッターへのポジションチェンジや、一度引退を挟んでの現役復帰など、さまざまな挑戦を続けました。そして、2018年には「やり切った」と感じ、引退を決断しました。